La storia del melodramma in mostra a Venezia

A Venezia è di scena l’opera lirica, quale miglior città d’altronde per approfondire la storia del melodramma o opera? T’invito a scoprirla insieme qui sotto. Buon proseguimento di lettura!

Il melodramma o opera lirica, cos’è

L’opera lirica, o più semplicemente melodramma, è uno spettacolo teatrale tragico o comico, interamente musicato e cantato.

L’unione della musica con il teatro risale a epoche remote: la musica svolgeva una funzione di primo piano già nella tragedia greca, continuata nel dramma liturgico e nelle sacre rappresentazioni medievali così come negli intermedi rinascimentali.

Le origini del melodramma

La nascita del melodramma, o opera lirica, fu connessa alla creazione di un genere come la poesia drammatica basata su uno stile musicale drammatico.

Da qui la nascita del dramma, o favola, pastorale che fornì il modello al quale si ispirarono i primi librettisti, in particolare il Rinuccini, mentre la monodia accompagnata costituì il presupposto stilistico sul piano musicale.

Negli ultimi due decenni del Cinquecento, nell’ambito della Camerata fiorentina, si diede vita al melodramma vero e proprio, o il “recitar cantando”. Lo stile recitativo costituì la base musicale dei primi melodrammi (Dafne, 1598; Euridice, 1600).

Con l’Orfeo di Claudio Monteverdi (1607) al melodramma fiorentino furono applicate tutte le risorse derivanti dall’evoluzione stilistica che si delineò nella storia della musica europea tra il tardo Cinquecento e il primo Seicento.

Così la parte recitata acquisì una singolare varietà di forme e atteggiamenti espressivi, l’armonia assunse maggiore complessità e ricchezza. All’orchestra, comprendente più di 40 strumenti, venne affidata una parte rilevante sia in episodi autonomi sia nell’accompagnamento delle voci.

L’opera nel Seicento, tra Roma e Venezia

Con il terzo decennio del Seicento Roma divenne il maggior centro operistico italiano: le opere di Stefano Landi, Domenico Mazzocchi, Michelangelo Rossi qui rappresentate mostrarono una sempre maggiore differenziazione tra parte recitata e aria, un notevole uso del coro, un frequente ricorso a melodie di facile cantabilità e una generale tendenza verso forme di semplice impianto strutturale.

L’apertura a Venezia del primo teatro a pagamento, il San Cassiano (1637), fu un evento destinato ad avere profonde ripercussioni sullo sviluppo dell’opera, che perse così il carattere di aulico e raffinato divertimento di corte per rivolgersi sempre più a larghi strati di pubblico.

In questo contesto l’ultimo lavoro di Monteverdi, l’Incoronazione di Poppea (1642), rappresentò la prima opera di soggetto storico oltre che una delle più alte espressioni del teatro musicale seicentesco.

Con i successivi autori della scuola veneziana (Cavalli, Cesti, Legrenzi, Pallavicino) si sviluppò una spiccata propensione verso un gusto superficialmente grandioso e spettacolare, di tipo barocco, assecondato da imponenti apparati scenici realizzati non a caso dai grandi architetti teatrali barocchi, ma anche verso libretti più complicati, alternanti episodi seri a quelli burleschi, e verso uno stile vocale altamente virtuoso.

Alla scuola veneziana del tardo 600 si collegano le opere di Agostino Steffani – attivo soprattutto in Germania e il cui stile eserciterà un influsso sulla formazione di Händel – e, più tardi, le opere di Antonio Lotti, Carlo Francesco Pollarolo e di Antonio Vivaldi.

La diffusione dell’opera italiana in Europa

L’opera italiana si diffuse in breve tempo in tutta Europa costituendo un indiscusso modello. Solo in Francia, dove fortissima fu l’influenza della tradizione drammatica nazionale (Corneille, Racine) oltre a forme di spettacolo legate alla danza (balletti) fu elaborata, soprattutto per merito di Giovanni Battista Lulli, una tradizione operistica originale.

Tra la fine del 600 e i primi decenni del 700 l’opera italiana subì una profonda trasformazione: l’azione si semplificò e vi fu una riduzione dei personaggi ai soli ruoli principali, oltre all’eliminazione delle scene comiche che confluirono negli intermezzi. I libretti inoltre, grazie all’opera di poeti quali Apostolo Zeno e Pietro Metastasio, acquistarono un alto valore letterario.  

In seguito, nel tardo 700 e verso gli inizi dell’800, il clima musicale italiano fu caratterizzato da un lato da una fioritura dell’opera buffa, che toccò con Cimarosa, Paisiello e Rossini vertici di assoluta perfezione,  e dall’altro da una persistenza dell’opera seria settecentesca.

L’opera dall’800 al 900

Un radicale rinnovamento avvenne nell’Ottocento sull’onda della nuova cultura romantica che trovò ampio spazio nell’opera di Bellini, Donizetti e Verdi. Gli ideali romantici sollecitarono anche in Germania la nascita di un teatro musicale nazionale che ebbe in Spohr, Marschner e, in particolare, Weber i più importanti esponenti.

Ma fu soprattutto Wagner a trasformare la tradizionale struttura operistica con la sua concezione del dramma musicale: un’opera d’arte totale nella quale tutte le componenti dello spettacolo concorrono verso un unico fine espressivo mentre la musica presenta un’interrotta continuità mediante un discorso sinfonico di possente respiro.

In Italia vi fu una preferenza verso soggetti realistici e verso uno stile musicale semplice e di immediata suggestione, come successe con Mascagni, Alfano, Leoncavallo e Puccini.

Nel Novecento, infine, con la crisi del linguaggio musicale si approdò ad una serie assai vasta ed eterogenea di esperienze, difficilmente riconducibili ad un unico comune denominatore. Tra gli operisti degni di maggior menzione in tale secolo troviamo, tra gli altri, Profokiev, Menotti e Stravinskij.

I protagonisti del melodramma a Venezia

Dedicata al melodramma è la mostra “Opera. I protagonisti del melodramma” presso il Palazzo Ducale di Venezia. Organizzata dal celebre Victoria and Albert Museum di Londra la rassegna si propone di far conoscere al pubblico la storia del melodramma dal suo sviluppo fino ai giorni nostri.

L’opera lirica è un’esperienza completa, che riunisce i differenti linguaggi dell’arte, dalla musica all’architettura, dalla pittura alla scultura. Pertanto anche la mostra predilige questa dimensione multisensoriale tra dipinti, scenografie, libretti e abiti con un tributo all’Italia e a Venezia in particolare come luogo di nascita e sviluppo del melodramma.

La mostra, dove e quando

Opera. I protagonisti del melodramma,  9 aprile – 30 agosto 2020, Palazzo Ducale – Appartamento del Doge, San Marco 1, Venezia. Biglietto intero € 13, ridotto € 11.