Bari antifascista: un viaggio tra monumenti, pietre d’inciampo e storie di Resistenza

In occasione del 25 aprile, giornata simbolo della Liberazione dell’Italia dagli orrori del nazifascismo, voglio condividere con te un percorso tra i luoghi della memoria, fatto di monumenti, epigrafi e pietre d’inciampo che testimoniano il contributo prezioso di Bari alla Resistenza antifascista.

Devo ammettere che io stessa sono rimasta sorpresa nello scoprire quante tracce di questa storia siano sparse per la città: segni silenziosi che spesso ho ignorato, pur avendoli ogni giorno sotto gli occhi.

Questo viaggio vuole restituire voce a quei nomi, a quei luoghi e a quelle storie che ci parlano di coraggio, scelta e libertà.

Radio Bari e la Resistenza in Puglia

La prima storia che voglio raccontarti sulla Bari antifascista riguarda la pietra d’inciampo dedicata a Radio Bari, situata in una delle vie centrali della città, via Putignani, proprio lì dove si trovava la sede della stessa radio.

Nata come sede locale dell’EIAR Ente Italiano per le Audizioni Radiofoniche (l’antenata della RAI in pratica), Radio Bari fu la voce del regime fascista per buona parte del ventennio.

Il lancio della radio avvenne ufficialmente il 6 settembre 1932 (anche se la programmazione vera e propria iniziò dal maggio del 1934) in concomitanza con l’inaugurazione della III edizione della Fiera del Levante.

Durante gli anni del fascismo Radio Bari servì come strumento di propaganda del regime anche all’estero.

Per questo i programmi furono in varie lingue: albanese, greco, bulgaro, turco, ungherese e, in particolare, arabo, sulla scia delle altre radio europee dell’epoca come Radio Londra, Radio Berlino e Radio Paris Mondial con la differenza che Radio Bari diede spazio, in modo paritario, ad entrambe le culture, quella italiana e quella araba, attraverso programmi di approfondimento culturale condotti sia da intellettuali italiani che arabi.

Tuttavia si trattò pur sempre di un’esperienza imperialista il cui scopo era convincere la popolazione araba della bontà della “missione civilizzatrice” dell’Italia fascista.

Ma con l’armistizio di Cassibile (8 settembre 1943), col quale l’Italia si arrese agli Alleati, e l’occupazione dell’Italia meridionale da parte degli stessi Alleati, Radio Bari prese finalmente le distanze dal regime fascista e diventò la prima radio libera in Italia diffondendo stavolta i valori e i principi democratici alla base della Resistenza.

Il culmine della storia della Radio fu toccato col Congresso dei CLN (Comitati di Liberazione Nazionale) che si tenne a Bari il 28 e 29 gennaio 1944. Dopo quest’evento cominciò la parabola discendente fino alla sua definitiva chiusura negli anni Cinquanta.

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Protagonisti ed eventi della Bari antifascista

Tra i protagonisti della Bari antifascista troviamo diversi nomi: Giuseppe Di Vittorio, Benedetto Petrone, Michele Romito, Aldo Moro e Giuseppe Zannini, per citarne alcuni.

T’invito di conseguenza a scoprire il loro fondamentale contributo proseguendo la lettura.

Il sindacalista Giuseppe Di Vittorio

Giuseppe Di Vittorio, al quale sono state dedicate diverse epigrafi, è stato un sindacalista pugliese che ha dato un netto sostegno alla causa della Resistenza.

Da bracciante poverissimo e semianalfabeta qual era, Di Vittorio riuscì a fondare il più grande sindacato dell’Italia democratica nel Meridione.

Sempre schierato al fianco dei lavoratori e dei ceti sociali più deboli, s’impegnò per la ricostruzione dell’Italia meridionale nel dopoguerra, provvedendo alla stesura della Carta costituzionale, ancora oggi tra le più avanzate al mondo per il riconoscimento e la garanzia dei diritti sociali.

Un evento particolare legato a Giuseppe Di Vittorio, ricordato nelle epigrafi a lui dedicate come quella in Piazza Chiurlia, nel centro storico, è stato la difesa della Camera del Lavoro di Bari contro l’assalto fascista avvenuto nell’agosto 1922.

Il giovane comunista Benedetto Petrone

Benedetto Petrone è stato un altro protagonista della Bari antifascista, seppure non direttamente legato al periodo della seconda guerra mondiale. Benedetto era solo un ragazzo di 18 anni abitante a Bari vecchia, e come tutti i ragazzi di quell’età aveva sogni e progetti.

Ma questi gli furono brutalmente distrutti una sera di fine novembre del 1977 quando un commando del Movimento Sociale Italiano, un partito politico all’epoca presente in Parlamento, lo accoltellò uccidendolo davanti alla Prefettura di Bari sotto gli occhi esterrefatti dei passanti, reo di essere comunista iscritto al Partito omonimo.

Una targa in sua memoria si trova proprio nel punto in cui è avvenuta la vile aggressione, accanto al Palazzo della Prefettura.

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Aldo Moro e Giuseppe Zannini

Del pugliese Aldo Moro si conosce già la storia, così come il supporto dato alla Resistenza esternato nei suoi discorsi.

Tra le epigrafi a lui dedicate c’è quella posta accanto all’ingresso della Chiesa di San Francesco, situata su via Crispi nelle vicinanze del giardino di Piazza Garibaldi, in cui oltre a Moro si fa menzione del cittadino barese Giuseppe Zannini, amico dello stesso Aldo che entrato tra le file della Resistenza bolognese, nel 1943, fu arrestato dai tedeschi l’anno dopo e deportato nel campo di Mauthausen dove trovò la morte.

Michele Romito e la difesa del porto di Bari

Tra gli eventi della seconda guerra mondiale che hanno segnato la città di Bari vi sono la difesa del porto e quella del Palazzo delle Poste per respingere l’attacco distruttivo dei nazisti, nel settembre del 1943.

Il motivo era che il porto di Bari rappresentava un punto strategico per l’approvvigionamento dei rifornimenti agli Alleati anglo-americani stanziati in città, per cui i tedeschi cercarono di fare piazza pulita.

Eventi naturalmente testimoniati da epigrafi e monumenti nelle vicinanze dei luoghi interessati, come il porto e l’ex Palazzo delle Poste, oltre alla zona della Muraglia, nella città vecchia, dove in Largo Maurogiovanni vi è una pietra d’inciampo dedicata a Michele Romito.

Michele Romito era un ragazzino, all’epoca dei fatti, che partecipò alla battaglia per la difesa del porto lanciando assieme ad altri cittadini bombe a mano contro un camion corazzato tedesco, che s’incendiò bloccando l’accesso alla Divisione “Hermann Goering”.

Un’azione che è valsa a Bari, nel 2006, la Medaglia d’oro al valore civile conferita dal presidente della Repubblica Giorgio Napolitano.

Lo scoppio della nave a Bari

Ma non finì qui. Ci fu, qualche anno dopo, un altro catastrofico evento destinato a rimanere impresso per sempre nella memoria storica della città. Tanto che ancora oggi viene ricordato sia da coloro che l’hanno vissuto, sia dalle generazioni che sono venute dopo fino ad arrivare ai giorni nostri.

Si tratta dello scoppio della nave Charles Henderson, avvenuta il 9 aprile 1945: una terrificante esplosione dovuta anche al pericolosissimo materiale bellico presente all’interno del cargo, destinato a rifornire le diverse basi americane dislocate nella regione, che causò molte perdite in vite umane (più di 300) oltre a ingenti danni alla città, specie nella zona del centro storico.

Un episodio tale che il New York Times lo definì “uno dei maggiori disastri della guerra nel teatro del Mediterraneo” (fonte: “Bari 9 aprile 1945. La terrificante esplosione della nave Henderson” di Vito Antonio Leuzzi, Edizioni dal Sud).

Il contributo dell’Anpi Bari per i partigiani

La città di Bari come puoi vedere è ricca di episodi e di personaggi che si sono battuti contro il fascismo difendendo i principi e i valori della Resistenza.

Un’ulteriore conferma arriva dalla storica sede dell’Anpi (Associazione Nazionale Partigiani) di Bari che raccoglie questo tipo di testimonianze, oltre a dare valore all’azione dei partigiani locali, e continuare a difendere i principi alla base della nostra Costituzione.

La storia degli stessi partigiani baresi e di coloro che hanno fatto la Resistenza nel Sud Italia, come mi rivela al telefono Pasquale Martino, uno dei membri del direttivo dell’Anpi Bari, non è molto conosciuta né ha avuto finora i giusti meriti.

Eppure molti (si parla di qualcosa come 1200 persone) sono stati i pugliesi che hanno lasciato la propria terra per andare a dare una mano alle brigate partigiane presenti sulle montagne emiliane.

Una mancanza che si spera potrà presto essere colmata grazie all’Archivio storico messo a disposizione della stessa Anpi, presso la sede della Fondazione Di Vagno – intitolata a Giuseppe Di Vagno, primo parlamentare italiano ad essere stato vittima della violenza fascista nel 1921 – a Conversano, una volta terminati i lavori di aggiornamento.