Cosa vedere a Giovinazzo: guida alla città e ai suoi tesori nascosti

Se ti stai chiedendo cosa vedere a Giovinazzo sei nel posto giusto! Questa piccola perla della Puglia merita sicuramente una visita, e devo ammettere che era da mesi che avevo in programma di esplorarla. Solo a fine ottobre sono riuscita a realizzare questo desiderio, l’autunno è davvero il periodo ideale per visitare questa incantevole località!

Lontano dalla calca estiva, l’autunno offre infatti il clima perfetto per passeggiare tra le vie di Giovinazzo, senza il caldo torrido e con una tranquillità che rende l’esperienza ancora più piacevole.

Giovinazzo, la città e le sue origini

Giovinazzo è un’altra bellissima città di mare, ricca di storia e tradizioni, affacciata sulla scogliera adriatica, a poca distanza da Bari (ci si arriva in venti minuti col treno).

Non a caso viene scelta spesso come location per spot pubblicitari: hai presente la pubblicità estiva del cornetto Algida oppure quella dei prodotti per dentiere della marca Kukident? Bè, entrambe hanno come sfondo Giovinazzo e il suo porto!

La città ha un’origine antichissima attestata, come nel caso della vicina Bisceglie che ho visitato in precedenza, dalla presenza del Dolmen di San Silvestro. Questo testimonia che i primi insediamenti dell’uomo risalgono all’Età del Bronzo.

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A raccontare la storia di Giovinazzo sono anche i suoi tre nomi: Natiolum nel periodo romano, Juvenatium nel periodo medievale e Giovinazzo nell’era moderna.

Sulle sue origini s’è discusso molto, alla fine è stato accertato che esistesse fin dal II millennio a.C. Leggenda vuole che sia stata fondata da Perseo, figlio di Giove, che in uno dei suoi tanti viaggi per mare sbarcò in Puglia e fondò per l’appunto Jovis Natio dedicandola al padre Giove.

Cosa vedere a Giovinazzo

Il centro storico

Visitare Giovinazzo significa addentrarsi nel suo cuore pulsante: il centro storico tra vicoli, archi, maschere apotropaiche, viuzze talmente strette da essere paragonabili a quelle delle calle veneziane, chiese, campanili, palazzi storici col vicino e panoramico porticciolo a fare da sfondo. Un’esperienza che ti consiglio di fare se vuoi scoprire un’affascinante località della Puglia ancora poco bazzicata!

Tutti i centri storici sono particolari e caratteristici, oltre ad essere i veri custodi della storia e delle tradizioni di una città. Quello di Giovinazzo spicca per la molteplicità di elementi che si possono incontrare durante il cammino, e qui ti racconto cosa vedere in particolare!

L’arco Traiano

Cominciamo dagli archi: il primo che si palesa è l’arco Traiano, un arco risalente al Trecento, posto sotto l’archivolto situato tra piazza Umberto, dove si trova il Palazzo municipale, e piazza Costantinopoli, dov’era la più antica porta di accesso al borgo.

L’arco è così chiamato per via delle quattro pietre miliari che fungono da colonne e che provenivano dalla Via Traiana, realizzata a suo tempo dall’imperatore romano Nerva Traiano (98- 117 a.C.) per rinforzare le mura cittadine preesistenti.

Un’iscrizione in latino spicca sul lato sinistro dell’arco, la stessa che si leggeva un tempo sulle pietre miliari.

Le maschere apotropaiche

Passeggiando per le piccole e strette strade di pietra ci s’imbatte in abitazioni dotate di piccole scalinate adornate di piante, edicole votive e maschere apotropaiche, tipiche della cultura antropologica del Sud Italia.

Facce mostruose che si trovano spesso sugli stipiti delle porte, o dei portoni, per allontanare gli spiriti maligni e le energie negative. Nel centro storico di Giovinazzo ve n’è una che rimane impressa: ha le sembianze leonine e gli occhi che sembrano emanare riflessi rossi.

Le chiese di Giovinazzo

La cattedrale di Santa Maria Assunta

Al profano si unisce il sacro data la quantità di chiese da poter vedere nel cuore antico di Giovinazzo.

Tra tutte svetta con i suoi campanili la Cattedrale, o Duomo, dedicata a Santa Maria Assunta che sorge in riva al mare e nelle immediate vicinanze del porto, a mò di protezione della popolazione locale e in special modo dei naviganti.

Questa chiesa nasce sullo stile della Basilica di San Nicola di Bari. Fu realizzata nel XII secolo durante la dominazione normanna e in origine era in stile romanico, ampiamente visibile dall’esterno insieme allo stile gotico.

Al suo interno a prevalere è il gusto barocco in seguito alle varie modifiche che vi sono state nel corso dei secoli, in particolar modo nel Settecento, che hanno portato a lasciare poco o nulla del passato medievale.

L’altare maggiore

All’interno la Cattedrale si presenta suddivisa in tre navate con altrettante cappelle laterali e un ampio altare maggiore dove spiccano i dipinti dedicati a Maria Assunta e altri santi, opere di Carlo Rosa, pittore giovinazzese vissuto nel Seicento e artefice anche degli affreschi presenti sul soffitto della Basilica di San Nicola, a Bari.

L’altare del Crocifisso

Situata su uno degli altari laterali vi è una pala del Settecento che ospita un antico crocifisso ligneo, da qui il nome di “altare del Crocifisso”. Questa pala raffigura la Maddalena e San Giovanni, opera dell’artista giovinazzese Saverio de Musso (1681-1763); qui  secondo la tradizione s’è raccolto in preghiera anche San Giuseppe da Copertino.

Il crocifisso sembra essere miracoloso tanto che non pochi fedeli ritengono di aver visto, impresso sul costato del Cristo Crocifisso, il volto della Sindone specie quando la luminosità della luce è particolarmente alta, verso mezzogiorno. Per questo in passato è stato oggetto di analisi da parte di una delegazione di sindonologi inviati dal Vaticano.

Un altro elemento che spicca osservando l’interno della Cattedrale di Santa Maria Assunta è il pavimento dove si può notare, nelle vicinanze dell’organo con tanto di scenografico baldacchino sormontato da angeli in volo, una lastra tombale raffigurante un nobiluomo locale, Enrico Zurlo. Un suo parente, Francesco Zurlo, fu giudice alla Disfida di Barletta (13 febbraio 1503).

La Chiesa di San Giovanni Battista

Inizialmente la Cattedrale era situata a fianco di uno dei palazzi storici di Giovinazzo, Palazzo Severo-Vernice già palazzo Chiurlia. Qui sorge la Chiesa di S. Giovanni Battista chiamata dal popolo Chiesa di S. Francesco perché viene praticato il culto verso San Francesco da Paola.

La chiesa attualmente mostra i rifacimenti del 1849 ma era molto più antica e nell’anno Mille fu Ecclesia matrix, ovvero Cattedrale, con il nome di S. Maria dell’Episcopio, prima che fosse costruita quella attuale dedicata a Santa Maria Assunta. 

Il suo campanile reca una mezzaluna invece che una croce, a ricordare gli assedi dei saraceni subiti dal vicino convento delle suore.

La Chiesa di San Domenico

Da visitare a Giovinazzo è anche la Chiesa di San Domenico situata di fronte alla piazza principale della città, piazza Vittorio Emanuele II, dove si erge la scenografica Fontana dei Tritoni.

Un maestoso edificio architettonico costruito nei primi anni del Settecento con annesso convento. Qui è conservata la cinquecentesca pala del San Felice in cattedra, originariamente parte di un trittico realizzato da Lorenzo Lotto.

La Chiesa di Sant’Agostino

Concludo il tour delle chiese con la Chiesa di Sant’Agostino che s’incrocia appena usciti dalla stazione di Giovinazzo, e che spicca per il colore rosato che adorna la facciata esterna. Una menzione merita anche la sua cupola, rinomata per essere la quarta più grande d’Italia dopo quelle di S. Pietro e S. Andrea della Valle a Roma, e del Duomo di Firenze.

Il porto di Giovinazzo

In ultimo, sulle cose da vedere a Giovinazzo non può mancare l’incantevole antico porto, delimitato da un mare dalle acque limpide.

Qui potrai cogliere l’occasione di scattare suggestive foto grazie a un’installazione scenografica: una finestra con persiane, come quelle che si ammirano sui balconi giovinazzesi, spalancata sull’ambiente circostante.

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Il lungomare e la passerella sul mare

Impossibile non usufruire infine di una bella passeggiata sul lungomare dove, nella direzione del Molo di Levante, ci si ritrova su una passerella di legno dalla quale ammirare la vista sulla scogliera.

Sia dal lungomare che dal porto spicca la visione del Torrione Aragonese, che gli abitanti locali chiamano scherzosamente anche Tamburo per la sua forma tondeggiante.

Ulteriori informazioni su Giovinazzo

Se vuoi scoprire cosa vedere a Giovinazzo usufruendo di una visita guidata con una guida turistica in loco ti consiglio l’ottima Nunzia Stufano (nunziastufano@gmail.com), etnoantropologa ed esperta di storia locale.

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